反应釜是一种实现反应过程的设备，用于实现液相单相反应过程和液液、气液、液固、气液固等多相反应过程。器内常设有搅拌(机械搅拌、气流搅拌等)装置。在高径比较大时，可用多层搅拌桨叶。在反应过程中物料需加热或冷却时，可在反应釜壁处设置夹套，或在器内设置换热面，也可通过外循环进行换热。

反应釜按操作方式分：

1、间歇釜式反应釜或称间歇釜

操作灵活，易于适应不同操作条件和产品品种，适用于小批量、多品种、反应时间较长的产品生产。间歇釜的缺点是：需有装料和卸料等辅助操作，产品质量也不易稳定。但有些反应过程，如一些发酵反应和聚合反应，实现连续生产尚有困难，至今还采用间歇釜。

间歇操作反应釜系将原料按一定配比一次加入反应釜，待反应达到一定要求后，一次卸出物料。连续操作反应釜系连续加入原料，连续排出反应产物。当操作达到定态时，反应釜内任何位置上物料的组成、温度等状态参数不随时间而变化。半连续操作反应釜也称为半间歇操作反应釜，介于上述两者之间，通常是将一种反应物一次加入，然后连续加入另一种反应物。反应达到一定要求后，停止操作并卸出物料。

间歇反应釜的优点是设备简单，同一设备可用于生产多种产品，尤其适合于医药、染料等工业部门小批量、多品种的生产。另外，间歇反应釜中不存在物料的返混，对大多数反应有利。缺点是需要装卸料、清洗等辅助工序，产品质量不易稳定。

2、连续釜式反应釜,或称连续釜

可避免间歇釜的缺点，但搅拌作用会造成釜内流体的返混。在搅拌剧烈、液体粘度较低或平均停留时间较长的场合，釜内物料流型可视作全混流，反应釜相应地称作全混釜。在要求转化率高或有串联副反应的场合，釜式反应釜中的返混现象是不利因素。此时可采用多釜串联反应釜,以减小返混的不利影响，并可分釜控制反应条件。

大规模生产应尽可能采用连续反应釜。连续反应釜的优点是产品质量稳定，易于操作控制。其缺点是连续反应釜中都存在程度不同的返混，这对大多数反应皆为不利因素，应通过反应釜合理选型和结构设计加以抑制。